Интерес человека к собственным страданиям, душевным терзаниям и т.п., склонность усугублять эти страдания и терзания, находя в этом особенный экзистенциальный или иной смысл.
Обычно направленность на саморазрушение начинает формироваться в детско-юношеские годы. Изначально она может формироваться под действием стремления казаться другим людям страдающей и несчастной, тем самым привлекая к себе внимание и дополнительные материальные блага.
Часто эта направленность связана с явными демонстративными тенденциями, но далеко не всегда.
Направленность на саморазрушение можно считать более общим понятием по отношению к мазохизму. Мазохизм носит в первую очередь сексуальный характер. В целом же направленность на саморазрушение может принимать очень разные, иногда совершенно причудливые, формы.
Направленность на саморазрушение обычно сопровождается ненавистью к себе, хотя это состояние может чередоваться с самообожанием. Самооценка у таких людей обычно очень неустойчива.