Мертон (Merton) Роберт Кинг - (род. 1910) - американский социолог. Обосновал введение понятия "дисфункция", которым характеризовал возможность отклонений от положения равновесия определенной социальной структуры из-за неравномерности развития ее элементов. Автор "парадигмы Мертона", в соответствии с которой социальные девиации возникают из-за рассогласования социальных ценностей и возможностей их достижения.