Информационное общество

Социологи и футурологи рассматривают общественное развитие как "смену стадий". Сторонники теории информационного общества связывают его становление с доминированием "четвертого", информационного сектора экономики, следующего за сельским хозяйством, промышленностью и экономикой услуг. При этом утверждается, что капитал и труд как основа индустриального общества уступают место информации и знанию в информационном обществе.

Увеличивающееся влияние информационных технологий приводит к тому, что в информационном обществе классы заменяются социально недифференцированными "информационными сообществами" (Е. Масуда).

Тоффлер считает, что традиционные "громоздкие" корпорации будут вытеснять "малые" экономические формы - индивидуальную деятельность на дому, "электронный коттедж". Они включены в общую структуру информационного общества с его "инфо-", "техно-" и другими сферами человеческого бытия. Выдвигается проект "глобальной электронной цивилизации" на базе синтеза телевидения, компьютерной службы и энергетики - "телекомпьютерэнергетики" (Дж. Пелтон).

Компьютеризация постепенно приводит к замене традиционной печати "электронными книгами", изменяет идеологию, превращает безработицу в обеспеченный досуг (Х.Эванс). Социальные и политические изменения рассматриваются в теории информационного общества как прямой результат "микроэлектронной революции". Перспектива развития демократии связывается с распространением информационной техники.

Тоффлер и Дж. Мартин считают, что главную роль в демократизации будет играть телекоммуникационная "кабельная сеть", которая обеспечит двустороннюю связь граждан с правительством, позволит учитывать их мнение при выработке политических решений. Работы в области "искусственного интеллекта" рассматриваются как возможность информационной трактовки самого человека.

Концепция информационного общества вызывает критику со стороны гуманистически ориентированных философов и ученых, отмечающих несостоятельность технологического детерминизма, указывающих на негативные последствия компьютеризации общества. Многие положения футурологов не выдержали проверки временем. Например "громоздкие корпорации" хорошо адаптировались к жизни в "компьютерном мире", не без пользы для себя.