Спусковым механизмом для инстинкта охоты является, безусловно, чувство голода у хищника и наличие ситуации, располагающей к охоте - мало животных отважится выйти на охоту, например, в сильную грозу. Многие животные, например волки, охотятся коллективно. В этих случаях этот инстинкт сильно социализируется: животное может пойти охотиться даже будучи сытым или, наоборот, не пойти охотиться, пока стаю не поведёт за собой вожак.
Сложно сказать, насколько инстинкт охоты развит у человека. У большинства людей он пребывает, скорее, в спящем или даже рудиментарном состоянии. Однако для пробуждения его не требуется слишком многое: просто побыть на охоте, испытать охотничий азарт.
Данный охотничий азарт и есть эмоция, специфическая для инстинкта охотника. Охотничий азарт во многом похож на злость инстинкта агрессии. Но это все-таки разные инстинкты, и эмоции у них разные. Охотящаяся особь или человек-охотник редко испытывает настоящую злость по отношению к жертве. Наблюдая за охотящимися животными, можно заметить, что обычно они держатся вполне спокойно.
Злость к тому же относится к отрицательным эмоциям - мало кому хочется повторять ситуации, в которых он испытывает злость. Охотничий азарт можно отнести к положительным эмоциям. Именно это объясняет, почему так много охотников бродит по лесам и рыболовов сидят с удочкой на берегу водоема. Кто-то из них добывает пропитание, но кто-то для своего удовольствия эксплуатирует свой охотничий инстинкт.
У отдельных личностей может наступить даже своеобразная аддикция. Последний русский царь Николай II, как известно, был редкостным и страстным охотником - даже во время ежедневных прогулок он стрелял по собакам, кошкам и воронам. Часто, как известно, эта аддикция подкрепляется другими аддикциями, например алкоголизмом.